Crimson & Clover (Purpura i Koniczyna)

Całkiem dużo jest piosenek opartych o trzy akordy i z niezrozumiałym tekstem. Wśród nich klasyczna piosenka zespołu Tommy James and the Shondells' należy do tych najlepszych. Przedziwa jest logika snu. Obrazy, kolory i kombinacja nonsensownych słów. Choć wydaje się, że mają jakiś sens. Tommy James obudził się pewnego dnia z frazą ‘Crimson & Clover’ w głowie. Crimson (szkarłat) jego ulubiony kolor i Clover (koniczyna) jego ulubiony kwiat. ( W Europie można spotkać crimson clover, czyli szkarłatną koniczynę).

Crimson & Clover

Utwór, w którym ta fraza się znalazła napisał Tommy James we współpracy z basistą Mike’m Vale. Został on jednak odrzucony. Do drugiej próby Tommy zaprosił perkusistę Petera Lucia, Jr i to było to. W jednym z wywiadów Tommy James tak mówił: „To były po prostu dwa moje ulubione słowa, które przyszły do mnie razem. To było kiedyś rankiem, gdy wstałem z łóżka wraz z tymi dwoma wyrazami. I zabrzmiały mi tak poetycko. Nie miałem pojęcia co te słowa oznaczają ani czy w ogóle mogą coś znaczyć. To były tylko moje dwa ulubione słowa. No i z basistą Mike’m Vale napisaliśmy piosenkę ‘Crimson & Clover’. Ale to nie było dobre. I ostatecznie skończyliśmy to z bębniarzem Peterem Lucia, Jr., który już nie żyje.”

Szkarłatna koniczyna

Tommy James z swoim zespołem the Shondells’ zanotował dwa topowe sukcesy a pięć innych umieścił w pierwszej dziesiątce hitów w USA w latach 1966 – 69. Odbyło się to równocześnie z przejściem zespołu od garażowego rocka i bubblegum popu do pełnoprawnej psychedelii. Choć w wytwórni płytowej Roulette Records, do której przeszli nie całkiem wierzono, że tym muzykom należą się pełne artystyczne stawki.

Tommy James

Zespół pracował z producentami Bo Gentrym i Ritchie Cordellem od początku 1967 roku, rozpoczynając od piosenki "I Think We're Alone Now." Formuła Gentry-Cordell była kontynuowana aż do wielce dochodowego singla "Mony Mony" z lata 1968 roku. Jednak Tommy James uznał, że czas na zmiany. Chciał on mieć kontrolę nad swoimi nagraniami.

Tommy James and the Shondells'

W końcu 1968 roku, w środku ery psychedelicznego rocka zespół w ciągu pięciu godzin nagrał “Crimson & Clover”, z Tommym grającym na większości instrumentów i z Mikem i Peterem na basie i bębnach. Utwór miał prostą progresję akordową: C, F i G. Przez cały przebieg utworu gitara brzmi wibrująco, uzyskując przez to efekt tremolo. Zespół wpadł na pomysł by przyczepić mikrofon do wzmacniacza gitarowego by tremolo pojawiło się również przy głosie Tommy’ego gdy śpiewał “Crimson & Clover, over and over.”

Tommy James and the Shondells

Tommy opracował pobieżny mix by odtworzyć go Morrisowi Levy’emu (dyrektorowi wytwórni) by usłyszeć jego opinię. Zespół zamierzał udoskonalić ten mix o szersze brzmienie i dodanie echa. Kilka dni później Tommy James zajechał do stacji radiowej WLS w Chicago, z którą był zaprzyjaźniony. Chcoał im pokazać ten mix i spytać co sądzą o tej piosence. Po wywiadzie, w którym zapowiedział ukazanie się wkrótce nowego singla, zgodził się na puszczenie swego mixa w eter. Bez jego wiedzy radiowcy nagrali tę wersję i odtwarzali ją przez cały listopad, mając praktycznie wyłączność na cały świat.

Tommy James i Morris Levy

Morris Levy początkowo apelował do WLS by nie grali tego utworu przed wydaniem płyty jednak zmienił zdanie gdy zobaczył entuzjastyczny odbiór wśród słuchaczy. Roulette Records wyprodukował specjalnie tłoczonego singla i wysyłał go tym, którzy zadzwonili i opowiadali o tej piosence. WLS także wysłał do słuchaczy 800 kopii w celach promocyjnych. Ten początkowy mix ukazał się na singlu (na stronie B znajdował się “Some Kind of Love”), gdyż Tommy James nie zgodził się by ta wersja pojawiła się na albumie.

Crimson & Clover, singel, 1968

Tommy mówił że jest bardzo wdzięczny wytwórni Roulette za wolną rękę w jego projektach artystycznych, w krytycznym momencie jego kariery: „Prawdopodobnie żaden artysta nie otrzymał większej wolności twórczej niż ja miałem, muszę podziękować Roulette za to. Ja literalnie robiłem wszystko, od projektu okładki do produkcji i nagrywania – wszystko, nawet ustawianie stojaków na rogu ulicy. Roulette zaufała mi swoim dużym budżetemi i pozwoliła mi zaufać własnemu instynktowi. Gdybym był w jakiejś dużej wytwórni płytowej to wątpię bym dysponował tego rodzaju wolnością.”

Tommy James

Singel w końcu 1968 roku odleciał jak rakieta. Do Top 40 wszedł w drugim tygodniu notowań. 26 stycznia 1969 roku Tommy James and the Shondells’ wykonali "Crimson and Clover" w CBS-TV, w programie 'The Ed Sullivan Show'. I tego samego dnia piosenka znalazła się na pierwszym miejscu najbardziej prestiżowej listy Billboard's Hot Top 100.

The Ed Sullivan Show z Tommy James & The Shondells'

Podczas ostatnich prac nad wydaniem albumu Tommy zdecydował by zawierał wydłużoną wersję "Crimson and Clover". W końcu lat 60-tych ogólnie stosowaną paktyką było wydawanie singla w takiej samej postaci jak na albumie, jednak "Crimson and Clover" został nagrany na singlu w skróconej postaci mixa, konieczna więc była albo reedycja singla albo opracowanie dłuższej wersji. Tommy optował za wydłużeniem istniejącego nagrania, zatem zespół wrócił do studio i nagrał nową środkową sekwencję zawierającą serię solówek zagranych w odmiennym stylu przez gitarzystę Eda Gray’a, który użył gitary stalowej i fuzz.

Crimson & Clover, album

Ten magiczny utwór został pięknie wykonany przez Elijah i jego mamę Cher, w filmie z 1999 roku “A Walk on the Moon,” jednak ogromny sukces odniosła Joan Jett, której cover wszedł do Top Ten w 1982 roku. Po "I Love Rock & Roll" był to jej drugi największy hit w karierze.

Cher i Elijah śpiewają 'Crimson & Clover'

Tommy James & the Shondells - Crimson And Clover, lyrics

Oh
Now I don't hardly know her
But I think I could love her
Crimson and clover

Ah
When she comes walking over
Now I've been waiting to show her
Crimson and clover
Over and over

Yes (Da-da, da-da, da-da)
My mind is such a sweet thing (Da-da, da-da, da-da)
I want to do everything (Da-da, da-da, da-da)
What a beautiful feeling (Da-da, da-da, da-da)
Crimson and clover (Da-da, da-da, da-da)
Over and over

Crimson and clover, over and over

Joan Jett - 'Crimson & Clover'

Purpura i Koniczyna (Tłumaczenie wg tekstowo.pl)

Prawie jej nie znam
ale myślę, że mógłbym ją pokochać
purpura i koniczyna

Ah,
Kiedy przechodzi ciągle obok,
teraz czekam by jej pokazać
purpurę i koniczynę
Znowu i znowu

Yeah, moja taka słodka rzecz
chcę zrobić wszystko
co za piękne uczucie
purpura i koniczyna znowu i znowu

Purpura i koniczyna znowu i znowu

Tommy James and the Shondells