God Bless the Child (Bóg Błogosławi Dziecku)

30 grudnia 1938 roku Billie Holiday rozpoczęła pracę w nocnym klubie Barney Josephson’s Cafe Society śpiewając siedem dni w tygodniu zarabiając 75$ za tydzień. Te występy zaaranżował John Hammond – impresario, który choć nie był jej osobistym menadżerem to jednak w wymiarze strategicznym miał duży wpływ na jej karierę. Holiday była bardzo zadowolona ze stałej pracy w Nowym Jorku, po wyczerpujących trasach koncertowych z zespołami Counta Basie i Artie Shawa. Praca w Cafe Society pozwoliła jej na artystyczne panowanie nad jej muzycznym repertuarem. Zaczęła śpiewać i nagrywać znacznie więcej standardów zamiast utworów pochodzących z Tin Pan Alley, wśród których były piosenki słabe lecz zapychające czas koncertów. W sierpniu 1939 roku opuściła Cafe Society. Dała się jednak już poznać w muzycznym świecie Nowego Jorku i nagranie przeboju (“Strange Fruit”) pozwoliło jej przenieść się do klubów na 52 Ulicy, takich jak Kelly’s Stables czy Famous Door. Tu zarabiała o wiele lepiej. W tym 1939 roku Billie Holiday i Arthur Herzog Jr napisali wspólnie piosenkę “God Bless the Child.”

God Bless the Child

Pianista i kompozytor Arthur Herzog Jr nie był bardzo płodnym twórcą. Napisał niewiele utworów lecz kilka z nich wykonywane są niezliczoną ilość razy i nagrywane przez największe nazwiska jazzu, od Johna Coltrane’a po Dinah Washington. Piosenki Herzoga były najczęściej nagrywane przez wielką piosenkarkę, z którą pisał wspólnie, Billie Holiday.

God Bless the Child

Billie napisała słowa tej piosenki po sprzeczce z swoją matką, Sadie, o pieniądze. Kilka lat wcześniej Holiday pożyczyła matce tysiące dolarów na otwarcie restauracji, ale kiedy sama znalazła się w potrzebie, Sadie nie dała jej ani centa. W swej biografii “Lady Sings The Blues” Billie Holiday wspomina, że w toku kłótni wypowiedziała stare przysłowie , "God bless the child that got his own." (Bóg błogosławi dziecku, które ma coś własnego). Te słowa wypowiedziane w gniewie zapisane jako linijka tekstu stały się punktem startowym całej piosenki.

Billie Holiday śpiewa God Bless the Child

W wydanej w 1990 książce “Jazz Singing”, autor Will Friedwald pisząc o tym utworze określił go jako „święty i bluźnierczy” odnosząc go do Biblii, wskazując, że religia nie przynosi dobrych efektów w lepszym traktowaniu się nawzajem przez ludzi. Pierwszy wers tekstu odnosi się do niesprecyzowanego fragmentu Biblii: “Them that’s got shall get, them that don’t shall lose, so the Bible says, and it still is news…” (Tym, którzy dostali, będzie dane, ci, którzy nie dostali – stracą, tak mówi Biblia i nadal to jest aktualne..). Prawdopodobne odniesienia biblijne to Mateusz 25:29 lub Łukasz 8:18.

God Bless the Child, wydanie nutowe

"God Bless the Child" ma dosyć prostą melodię napisaną w stylu old-time spiritual. Historyk jazzu Chris Tyle napisał: “Słowa Billie opowiadają historię o tym, że każdy jest twoim przyjacielem gdy masz pieniądze, ale gdy masz puste kieszenie nikt cię nie ceni. Inni, łącznie z rodzioną mogą je mieć lecz nie oczekuj od nich pomocy gdy jej potrzebujesz.” Refren jednak zawiera jedną z najbardziej ciekawych progresji akordowych w tamtych czasach. Kombinacja wznoszących się i zstępujących akordów tworzy emocjonalną atmosferę podkreślającą słowa tekstu tak trafnie, wydaje się jak w żadnej innej piosence w XX wieku.

Billie Holiday

Billie Holiday nagrała "God Bless the Child" 9 maja 1941 roku dla Columbia Records (oryginalnie wydana przez filię czyli wytwórnię Okeh). Wokalistce towarzyszyła orkiestra Eddie Heywooda, w której grali sławni jazzmani: Roy Eldridge (trąbka), Jimmy Powell i Lester Boone (saksofon altowy), Ernie Powell (trąbka),Eddie Heywood (piano), Johan Robins (gitara), Paul Chapman (gitara), Grachan Moncur II (kontrabas), Herbert Cowans (perkusja).

Eddie Heywood & Billie Holiday

Oryginalna wersja “God Bless the Child” została przedstawiona w bezpośredni sposób, choć nawet wspaniałe śpiewanie Billie Holiday z jej niezwykłą głębią emocjonalną rzadko kiedy było tak całkowicie otwarte. To oryginalne nagranie jest ponadczasowe i stanowi konieczne odniesienie dla wszystkich następnych wykonawców. Jej bardziej intymna wersja z 1956 roku (“Lady in Autumn”) jest także interesująca i boleśnie piękna.

God Bless the Child, Okeh 1941

“God Bless the Child” to dzieło absolutne, a mimo to powstało bardzo dużo cenionych nagrań innych wykonawców, z których największy sukces odniosła wersja grupy Blood, Sweat & Tears, wchodząc do Top Ten w 1969 roku. Dla fanów tej piosenki znającymi tylko późniejsze nagrania wersja Billie Holiday z 1941 roku musi sprawiać duże wrażenie.

Blood, Sweat & Tears, album z God Bless the Child

God Bless the Child lyrics

Them that’s got shall get
Them that’s not shall lose
So the Bible said and it still is news
Mama may have, Papa may have
But God bless the child that’s got his own
That’s got his own

Yes, the strong gets more
While the weak ones fade
Empty pockets don’t ever make the grade
Mama may have, Papa may have
But God bless the child that’s got his own
That’s got his own

Money, you’ve got lots of friends
Crowding round the door
When you’re gone, spending ends
They don’t come no more
Rich relations give
Crust of bread and such
You can help yourself
But don’t take too much
Mama may have, Papa may have
But God bless the child that’s got his own
That’s got his own

Mama may have, Papa may have
But God bless the child that’s got his own
That’s got his own
He just worry ’bout nothin’
Cause he’s got his own

God Bless the Child (film)

Bóg błogosławi dziecku (tłumaczenie wg tekstowo.pl)

Tym, którzy dostali, będzie dane
Ci, którzy nie dostali - stracą
Tak mówi Biblia i nadal to jest aktualne
Mama może mieć, Tata może mieć
Ale Bóg błogosławi dziecku, które ma coś własnego
Które ma coś własnego

Zatem silny się wzmocni
Natomiast słabi zanikną
Puste kieszenie nigdy nie przyniosą sukcesu
Mama może mieć, Tata może mieć
Ale Bóg błogosławi dziecku, które ma coś własnego
Które ma coś własnego

Pieniądzu, ty masz wielu przyjaciół
Tłoczą się pod drzwiami
Lecz, gdy przeminiesz, wydawanie się kończy
A oni już nie przychodzą .
Bogate kontakty
Dają kawałek chleba,
I takimi możesz sobie pomóc,
Lecz nie bierz za dużo .
Mama może mieć, Tata może mieć
Ale Bóg błogosławi dziecku,które ma coś własnego
Które ma coś własnego

Mama może mieć, Tata może mieć
Ale Bóg błogosławi dziecku, które ma coś własnego
Które ma coś własnego
Już o nic się nie obawia
Bo ma coś własnego

Billie Holiday - God Bless the Child (album)