‘Round Midnight (Około Północy)

Zgodnie z treścią książki Thomasa Fitterlinga Thelonious Monk: His Life and Music, Monk napisał “‘Round Midnight” wtedy gdy miał dopiero 18 lat. Osiem lat później, w 1944 roku, pianista Bud Powell nakłonił trębacza Cootie Williamsa do nagrania tego utworu. W zależności od tego czy ktoś wierzy w taką czy inną wersję historii, Williams zmienił go mocno, troszeczkę lub wcale. W każdym razie kompozycja Monka pod oryginalnym tytułem “’Round About Midnight,” była głównym tematem nagrania Cootie Williams’ Orchestra.

’Round Midnight

Pierwsze nagranie swojego największego hitu dokonane przez Theloniousa Monka nastąpiło dopiero trzy lata po nagraniu Williamsa. Kompozytor nagrał potem “’Round Midnight” wielokrotnie i nie ma nic dziwnego w tym, że od jego nagrań zaczynają ci, którzy uczą się tej melodii. Jego oryginalna wersja nagrana dla Blue Note (The Best of the Blue Note Years) jest może najbardziej znacząca w historii, za to solowe nagranie fortepianowe z 1957 roku dla Riverside (Thelonious Himself) oferuje najintymniejsze spojrzenie na związek Monka z tą melodią.

Cootie Williams

Thelonious Monk (1917 - 1982), amerykański pianista i kompozytor dorastał w Nowym Jorku. Spędził zresztą większość swego życia w tym mieście grając w nocnych klubach muzycznych. W latach 40-tych należał do pierwszych grających w stylu be-bop. Jego własny styl był cierpki, z dysonansową harmonią, zmiennymi rytmami i z melodycznymi inprowizajami. Było to subtelne połączenie cynizmu, humoru i ciepłej interpretacji.

Thelonious Monk

Śpiewna melodia “’Round Midnight” jest nasączona czarną melancholią, jakby kontynuującą wczesne ballady Monka, takie jak “Pannonica” i “Crepuscule With Nellie”. Pewne nieuporządkowanie arranżacji z drastycznie zwichrowanymi progresjami akordowymi umożliwia szeroki wachlarz możliwości interpretacyjnych.

Thelonious Monk - 'Round Midnight 1947

Początkowa progresja akordów I -VI -II7 -V7 przypomina tę z utworu “Alone Together.” Dwa następne takty są unikalne; po I - IV następuje schodząca progresja, która kończy się krótkim, fałszywym akordem zmieniającym subdominantę na Ab. Modulacja Bm7-E7-Bbm7-Eb7 prowadzi ładną schodzącą w dół melodią. Akordy Bm7 i E7 są górnym upiększeniem V7 -I7 (V7 z IV) ale służą też jako tło melodycznej sekwencji przynoszącej żywy i dosyć nieoczekiwany tonalny koloryt.

Thelonious Monk - 'Round Midnight 2007

Sekcja „B”, która brzmi ‘wszędzie’ w istocie opiera się o progresję VI7(b5) -II7 -V7 wykorzystuje trytonowy substytut w II7, pozwala jednocześnie linii basowej na chromatyczne zejście. Powtórzone dwukrotnie jest kontunuowane w dół. Można by oczekiwać tu progresji II7 -V7 -I w Gb, w tonacji durowej, jednak Monk lubi robić rzeczy nieoczekiwane, stąd jego akordy są bardziej kolorystyczne niz funkcjonalne. Najlepsza rada dla uczących się tego utworu jest taka: ‘jeśli już poznasz główną melodię słuchaj uważnie linii basu’.

Thelonious Monk

“‘Round Midnight” jest jedną z nielicznych kompozycji Monka, która została opatrzona tekstem. Słowa napisał Bernie Hanigen. Całe mnóstwo jazzowych i popowych wokalistów i wokalistek nagrało swoje interpretacje, począwszy od pierwszych ladies jazzu Billie Holliday i Elli Fitzgerald aż do zespołu all-stars prowadzonego przez Bobby McFerrina w tytułowej ścieżce dźwiękowej filmu z gwiazdą saksofonu Dexterem Gordonem w roli głównej.

'Round Midnight

Dla większości ludzi najlepszą, wzorcową interpretacją wcale nie popisał się sam autor, Thelonious Monk lecz Miles Davis, z swoim porywającym nagraniem. Decydującym momentem dla “‘Round Midnight”, ale ważnym też dla światowego jazzu, jak i samego Miles Davisa był jego występ w 1955 roku na Newport Jazz Festival. Koncert ten jest uważany za comeback Davisa po jego problemach narkotykowych, który zaowocował kontraktem z Columbia Records i w konsekwencji wydaniem w 1956 roku definitywnego nagrania “‘Round Midnight” na płycie ‘Round About Midnight LP w składzie z John Coltranem (ts), Redem Garlandem(p), Paulem Chambersem (b) i Philly Joe Jonesem (d).

Miles Davis at Newport 1955

“‘Round Midnight” jest opisywany jako ‘złowrogo piękna’ ballada z uczuciem ‘po godzinach’, które odnajduje brzmienie tego utworu świeżym i oryginalnym dekadę po dekadzie. Pozostające w pamięci nutki są bliskie realności. Bernie Hanigen napisał wzruszający tekst o chwiejnym miłosnym romansie, w efekcie stającym się smutkiem:

„Czuję smutek ...moje serce jest ciągle z Tobą”
I dalej
„Niech nasze serca niesie wiatr ... Niech anioły śpiewają”.

Miles Davis - 'Round About Midnight 1956

"'Round Midnight" jest najczęściej nagrywanym standardem jazzowym napisanym przez muzyka jazzowego. Znajduje się już na ponad 1000 albumach, praktycznie z każdego gatunku muzycznego.

'Round Midnight lyrics:

It begins to tell,
'round midnight, midnight.
I do pretty well, till after sundown,
Suppertime I'm feelin' sad;
But it really gets bad,
'round midnight.

Memories always start 'round midnight
Haven't got the heart to stand those memories,
When my heart is still with you,
And ol' midnight knows it, too.

When a quarrel we had needs mending,
Does it mean that our love is ending.
Darlin' I need you, lately I find
You're out of my heart,
And I'm out of my mind.

Let our hearts take wings'
'round midnight, midnight
Let the angels sing,
for your returning.

Till our love is safe and sound.
And old midnight comes around.
Feelin' sad,
really gets bad
Round.....Round.......Round....Mid.....night....

'Round Midnight