I'd Rather Go Blind (Wolała bym oślepnąć)

W 1965 roku kariera Etty James przeżywała wyraźny regres. Po dwóch latach przebywania poza głównym nurtem powróciła jednak do biznesu i to z wielkim hukiem. Wybrała się do Muscle Shoals do sławnego FAME Recording Studios i znalazła się tam blisko nieba. Sesje nagraniowe prowadził właściciel studio Rick Hall, a wsparcie muzyczne dawała legendarna sekcja nazywana Swampers. Wynikiem sesji był uderzający hit “Tell Mama,” napisany wspólnie z Clarencem Carterem. Piosenka znalazła się w pierwszej dziesiątce list utworów R&B, zaś na liście przebojów POP osiągnęła 23 miejsce. Na stronie B płyty ukazał się także porywający przebój “I’d Rather Go Blind.” Jakość tego utworu ze strony B spowodowała, że wydanie to stworzyło wspaniały obustronnie singel, który wtedy rywalizował z płytą Beatlesów "Strawberry Fields"-"Penny Lane" za ich pełną werwę i animusz.

I'd Rather Go Blind

Etta James napisała ten klasyczny Southern Blues z swym przyjaciela Ellingtonem "Fugi" Jordanem gdy przebywał on w więzieniu w 1967 roku. Ten wokalista i kompozytor z Detroit miał już szkic piosenki, w którym wylewał on swój żal, gdyż będąc zamknięty nie widział możliwości nagrania. Dla portalu Allhiphop.com wspominał w 2006 roku: “Byłem zmęczony i całkiem zdołowany. Byłem w więzieniu i nie miałem pojęcia kiedy je opuszczę. Usiadłem w sali z pianinem i zacząłem pisać.”

Etta James - Tell Mama/I'd Rather Go Blind, singel

James z Jordanem popracowali razem i dokończyli tę piosenkę. Ze względów podatkowych Etta James oddała swe prawa autorskie Billy Fosterowi, jej ówczesnemu partnerowi, który był członkiem powstałej w Los Angeles jeszcze w latach 50-tych grupy wokalnej doo-wop The Medallions. Decyzji tej bardzo później żałowała zważywszy wielkość tantiem, które przez lata utraciła.

Etta James

Ellington Jordan urodził się na obrzeżach Los Angeles w dziewięcioosobowej rodzinie. Jego muzyczny talent objawił się wcześnie i szybko został przyjacielem Eddie Kendricksa z legendarnego zespołu The Temptations. Ta znajomość umożliwiła mu wyjazd do Detroit i pracę w znanej wytwórni płytowej Chess Records. Detroit było wtedy dla Rhythm and Bluesa wylęgarnią nowych ale i już uznanych artystów. Ellington poznał tam wielu wspaniałych muzyków, dla których pracował, między innymi Muddy Watersa, Donny Hathawaya, Howlin' Wolfa, Ettę James i Jimi Hendrixa. Każdy z nich wpłynął na jego twórczość.

Ellington Jordan

Eddie Kendricks wprowadził też Jordana do grupy Black Merda. Grupa grała rocka, a Ellington został ich wokalistą, a także pisał teksty piosenek. Grali na tyle dobrze, że Chess Record wydali ich dwa albumy winylowe, które obecnie na eBay można kupić po $100. Związki przyjaźni pozostały. Ellington "Fugi" Jordan wraz z oryginalnymi członkami Black Merda grają nadal. W 2005 roku wystąpili z całą serią koncertów w obszarze Detroit.

Ellington Jordan

Podstawowy soul-bluesowy spacerowy rytm jak i melodia prowadzi “I’d Rather Go Blind” naprzód łagodnie ale mocną ręką. Liryczne, osobiste zwrotki tekstu niosą nas w sferę jakby trochę lepszych piosenek gospel od połowy do końca XX wieku. Smutne i rozdzierające serce, zaznaczone już w tytule słowa są dosyć afektowane choć ich poetyckość pozwala ocenić je wyżej. Głos Etty jest oczywiście niedościgły, płynąc emocjami dozowanymi przez całą piosenkę powoduje, że nagranie z 1967 roku niesie niezaprzeczalnie uczucie zaprawione kroplą goryczy.

Chicken Shack - I’d Rather Go Blind, singel

Etta James w swojej biografii “Rage To Survive” pisze, że słowa były o tym jak była ślepa w miłości i w dodatku uzależniona, choć dyskretnie zamieniła narkotyki na gorzałę.

Etta James

Dla wielu słuchaczy dwie i pół minuty spędzone z “I’d Rather Go Blind” w wykonaniu Etty James - subtelne tremolo elektrycznej gitary, unoszące się brzmienie organów, kołysanie się brzmienia instrumentów dętych – przekazuje wiele z emocji, które musiała odczuwać wykonawczyni. Kiedy Leonard Chess usłyszał to wykonanie wyszedł z pokoju nagrań płacząc.

Etta James - I’d Rather Go Blind (Chess Record)

W 1978 roku Etta James razem z Jerry Wexlerem nagrali “I’d Rather Go Blind” jako “Blind Girl”, na albumie wydanym przez Warner Brothers pod nazwą “Deep In The Night.” Ta wersja, w wolniejszym tempie, z saksofonowym wstępem i akustyczną gitarą przyniosła nowe życie tej piosence. W „Rage...” Etta pisze, że zmieniła tytuł na “Blind Girl” by uczynić go “bardziej odpowiednim dla zamętu jaki czuła.”

Beth Hart sings I’d Rather Go Blind

O “I’d Rather Go Blind” napisała również w tej biografii: „Zabawne, ale to jest melodia, która pogłębiała się wraz z moim życiem, jej znaczenie rosło tajemniczo. Ja i ta piosenka starzeliśmy się razem.”

Etta James

“I’d Rather Go Blind” lyrics

Something told me it was over
When I saw you and her talking,
Something deep down in my soul said cry, girl,
When I saw you and that girl, walking out.
I would rather, I would rather go blind, boy,
Than to see you, walk away from me child, and all.
Oh, so you see, I love you so much
That I don’t want to watch you leave me, baby,
Most of all, I just don’t, I just don’t want to be free, no.

I was just, I was just, I was just sitting here thinking
Of your kisses and your warm embrace, yeah,
When the reflection in the glass that I held to my lips now, baby,
Revealed the tears that was on my face, yeah.
And baby, baby, I would rather be blind, boy,
Than to see you walk away, see you walk away from me, yeah
Baby, baby, baby, I’d rather be blind now.

Beyonce - I’d Rather Go Blind

"Wolała bym oślepnąć" (wg tekstowo.pl)

Coś mi mówiło, że to koniec
Kiedy widziałam jak Ty i ona rozmawiacie.
Coś głęboko na dnie mojej duszy, powiedziało:
„Płacz, mała”
Gdy widziałam jak chodzisz z nią.

Wolałabym, wolałabym oślepnąć chłopcze
By nie zobaczyć jak odchodzisz, dziecino, nie.

Więc widzisz, że tak bardzo kocham Cię,
że nie chce patrzeć jak opuszczasz mnie.
Najbardziej nie chce być, nie chce być teraz sama.

Tak sobie, tak sobie, tak sobie
siedziałam tu rozmyślając
o pocałunkach i ciepłych objęciach twych.
Podniosłam kieliszek i w odbiciu, kochanie
Ujrzałam łzy na swojej twarzy.

Kochanie, kochanie wolałaby oślepnąć
By nie zobaczyć jak odchodzisz, odchodzisz ode mnie.
Kochanie, kochanie wolałaby oślepnąć
By nie zobaczyć jak odchodzisz, odchodzisz ode mnie.
Kochanie, kochanie, kochanie,kochanie,
Wolałabym, wolałabym oślepnąć

Koko Taylor - I’d Rather Go Blind, singel