George F. Handel – Alcina (Hickox) [2006]

Disc: 1
1. Overture
2. Recit.: Oh Dèi! quivi non scorgo alcun sentiero! (Bradamante, Melisso, Morgana)
3. Aria: O s'apre al riso (Morgana)
4. Chorus: Questo è il cielo de' contenti
5. Ballet
6. Recit.: Ecco l'infido (Bradamante, Melisso, Alcina)
7. Aria: Di', cor mio, quanto t'amai (Alcina)
8. Recit.: Generosi guerrier, deh! (Oberto, Melisso, Bradamante)
9. Aria: Chi m'insegna il caro padre? (Oberto)
10. Recit.: Mi ravvisi, Ruggier, dimmi? (Bradamante, Ruggiero, Melisso)
11. Aria: Di te mi rido, semplice stolto (Ruggiero)
12. Recit.: Qua dunque ne veniste (Oronte, Bradamante)
13. Recit.: Io sono tua difesa (Morgana, Bradamante)
14. Aria: È gelosia (Bradamante)
15. Recit.: Io dunque (Oronte, Morgana)
16. Recit.: La cerco in vano (Ruggiero, Oronte)
17. Aria: Semplicetto! a donna credi? (Oronte)
18. Recit.: Ah, infedele, infedel! (Ruggiero, Alcina) - (Recit.: Se nemico mi fossi (Bradamante, Ruggiero)
19. Recit.: Bradamante favella? (Ruggiero, Melisso, Bradamante)
20. Aria: La bocca vaga, quell'occhio nero (Ruggiero)
21. Recit.: A quai strani perigli (Melisso, Bradamante)
22. Recit.: Fuggi, cor mio, ti affretta! (Morgana, Bradamante)
23. Aria: Tornami a vagheggiar (Morgana)
24. Aria: Col celarvi a chi v'ama un momento (Ruggiero)
25. Recit.: Taci, taci, codardo (Melisso, Ruggiero)
26. Aria: Qual portento mi richiama (Ruggiero)
27. Recit.: Atlante, dove sei? (Ruggiero, Melisso)
28. Aria: Pensa a chi geme (Melisso)

Disc: 2
1. Recit.: Qual odio ingiusto contro me? (Bradamante, Ruggiero)
2. Aria: Vorrei vendicarmi (Bradamante)
3. Recit.: Chi scopre al mio pensiero (Ruggiero)
4. Aria: Mi lusinga il dolce affetto (Ruggiero)
5. Recit.: S'acquieti il rio sospetto (Alcina, Morgana)
6. Recit.: E la tua pace (Morgana, Alcina, Ruggiero)
7. Aria: Ama, sospira (Morgana)
8. Recit.: Non scorgo nel tuo viso (Alcina, Ruggiero)
9. Aria: Mio bel tesoro (Ruggiero)
10. Recit.: Reina: io cerco in vano (Oberto, Alcina)
11. Aria: Tra speme e timore (Oberto)
12. Recit.: Reina, sei tradita (Oronte, Alcina)
13. Aria: Ah! mio cor! schernito sei! (Alcina)
14. Recit.: Or, che dici, Morgana? (Oronte, Morgana)
15. Recit.: All'offesa, il disprezzo giunge l'ingrata? (Oronte)
16. Aria: È un folle, è un vile affetto (Oronte)
17. Recit.: Ed è ver che mi narri? (Oberto, Bradamante)
18. Recit.: Eccomi a' piedi tuoi (Ruggiero, Bradamante, Morgana)
19. Aria: Verdi prati, selve amene (Ruggiero)
20. Recit.: Ah! Ruggiero crudel (Alcina)
21. Aria: Ombre pallide, lo so, mi udite (Alcina)
22. Ballet
23. Le combat des songes funestes et agréables

Disc: 3
1. Sinfonia
2. Recit.: Voglio amar e disamar (Oronte, Morgana)
3. Aria: Credete al mio dolore (Morgana)
4. Recit.: M'inganna, me n'avveggo (Oronte)
5. Aria: Un momento di contento (Oronte)
6. Recit.: Molestissimo incontro! (Ruggiero, Alcina)
7. Aria: Ma quando tornerai (Alcina)
8. Recit.: Tutta d'armate squadre (Melisso, Ruggiero, Bradamante)
9. Aria: Sta nell'Ircana pietrosa tana (Ruggiero)
10. Recit.: Vanne tu seco ancora (Melisso, Bradamante)
11. Aria: All'alma fedel (Bradamante)
12. Recit.: Niuna forza lo arresta (Oronte, Alcina)
13. Aria: Mi restano le lagrime (Alcina)
14. Chorus: Sin per le vie del sole
15. Recit.: Già vicino è il momento (Oberto, Alcina)
16. Aria: Barbara! Io ben lo so (Oberto)
17. Recit.: Le lusinghe, gl'inganni, non udir più (Bradamante, Alcina, Ruggiero)
18. Trio: Non è amor, nè gelosia (Alcina, Bradamante, Ruggiero)
19. Recit.: Prendi, e vivi (Ruggiero, Oronte)
20. Recit.: Ah mio Ruggier, che tenti? (Alcina, Ruggiero, Bradamante) Rec
21. Chorus: Dall'orror di notte cieca
22. Ballet
23. Tamburino
24. Chorus: Doppo tante amare pene
25. Recit.: Vo cercando la bella cagion (Ruggiero)
26. Aria: Bramo di trionfar (Ruggiero)
27. Chorus: Questo è il cielo de' contenti

Della Jones (Mezzo Soprano - Ruggiero)
Arlene Augér (Soprano - Alcina)
Kathleen Kuhlmann (Alto - Bradamante)
John Tomlinson (Bass - Melisso)
Eiddwen Harrhy (Soprano - Morgana)
Maldwyn Davies (Tenor - Oronte)
Patrizia Kwella (Soprano - Oberto)

The Opera Stage Chorus
City of London Baroque Sinfonia
Richard Hickox

Richard Hickox’s recording of Alcina stemmed from a highly effective production by Frank Corsaro, first given at Hawksmoor’s wonderful Christ Church, Spitalfields in London in July 1985, and subsequently at the Cheltenham Festival later the same month. The studio recording was made at the same time as the British performances, while the production was also seen in Los Angeles the following year.

Missing from the catalog for some time, the return of the set at midprice is extremely welcome for at least two good reasons. The first is that it was, and remains, the only absolutely complete recording of Handel’s original 1735 score, including the ballet music written for the famous Marie Sallé. Indeed, it is more complete than complete, as a fine aria for Bradamante, “Bramo di trionfar,” cut by Handel when he added the character of Oberto late in the day is included as an appendix, as is an alternative version of the act I chorus, “Questo è il cielo.”

The second reason is Arleen Augér’s singing of the title role, a wonderful testament to the American soprano who is today still lamented following her tragically early death in 1993. Not only was Augér in glorious voice at the time the recording was made, but her Alcina is outstanding for the depth and insight she brings to one of Handel’s most complex heroines.

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